בעברית המודרנית, “ערב רב” מציין “המון, קהל מעורב של אנשים שונים”. אבל בחוגים מסוימים של הציבור הדתי-לאומי, הביטוי משמש באופן אחר לגמרי, כמעט הפוך, שכן הוא מורה על קבוצה ספציפית, בת זיהוי. לחדירתו של הביטוי במובן זה אחראים חוגים קיצוניים המצויים בשוליה של הציונות הדתית הרדיקלית.