בעשרים השנים האחרונות, ובמיוחד מסוף שנות התשעים, חלה תפנית בעיסוק במזרחיות ובזהות מזרחית, והשיח בנושא התפתח בכיוון רדיקלי הן באקדמיה (ששעריה נשמרו עד אז בידי שומרי סף אשכנזים) והן בשטח, בציבוריות וברחוב, עם צמיחתן של תנועות כמו קדמה והקשת הדמוקרטית המזרחית. ספרים ומאמרים רבים נכתבו על כך בארץ ובחו"ל וכנסים אקדמיים לא מעטים דנו בסוגיה. אינני מבקש לערער על הכתיבה הביקורתית הרבה שעסקה במזרחיות בעשור האחרון, אלא להתבסס עליה ולהוסיף לה נדבך, בעיקר לגבי הקשר בין מחאה, אקטיביזם, וזהות והזדהות מזרחית. לכן בחרתי לפתוח דווקא בנקודה מסוימת בזמן ובמרחב: המחאה בעולם הערבי, ההזדהות איתה בקרב הדור הצעיר של מזרחים בישראל, והמחאה החברתית בישראל, ובפרט זו שבמאהל המחאה בגן לוינסקי שבדרום תל אביב.